Es una de las personas más reconocidas de España y el responsable de las novedades que Mercadona saca cada mes (como esta que no nos quitamos de la cabeza). Pero ¿qué sabemos realmente sobre Juan Roig, el dueño de la cadena de supermercados con más trayectoria en nuestro país? Te ponemos al día de su vida, su infancia y los proyectos que ilusionan su futuro.
Una infancia marcada por el espíritu emprendedor
Nacido el 8 de octubre de 1949 en Valencia, Juan Roig Alfonso es un empresario español reconocido. Criado en una familia emprendedora con seis hermanos, Juan creció en el ambiente de la empresa Cárnicas Roig, propiedad de su padre en Pobla de Farnals, Valencia, centrada en la alimentación.
En 1977, sus padres, Francisco y Trinidad, transformaron las carnicerías familiares en ultramarinos, marcando el inicio de Mercadona. ¿Sabes que fue aquí cuando empezó a animarse por comenzar un negocio, dirigir a un equipo de profesionales y alcanzar objetivos? Desde su infancia estuvo rodeado de un ambiente que luego él interiorizó.
La empresa familiar dio un paso crucial al diversificar su oferta para satisfacer las necesidades de la clientela. Juan, después de cursar Ciencias Económicas y Empresariales en la Universidad de Valencia en 1981, asumió la dirección del negocio familiar con tres de sus hermanos y su esposa, Hortensia Herrero.
Mercadona, un punto de inflexión en su vida
Justo en los ochenta, Mercadona, bajo su liderazgo, inició su actividad de forma independiente, contando con ocho tiendas de 300 metros cuadrados. Un hito notable ocurrió en 1982 cuando se convirtió en la primera empresa en España en utilizar lectores de códigos de barras. ¿Ves lo importante que es la innovación?
En 1982, dio un paso fundamental hacia su configuración actual con la apertura del innovador bloque logístico de Riba-Roja de Túria (Valencia), distinguido por ser completamente automatizado, una primicia en España. Además, se marcó la adquisición de Supermercados Superette, compuesto por 22 tiendas en Valencia.
El año 1989 marcó la expansión de Mercadona a Madrid, consolidando su presencia en Valencia. Juan Roig, convertido en el principal accionista, asumió la responsabilidad de liderar la empresa, posición que ha mantenido hasta hoy para llevarle a rivalizar con el gigante Costco, con el que le hemos comparado y no te creerás quién ha ganado.
En 1991, se concretó la adquisición de Dinos y Super Aguilar, y se inició el Intercambio Electrónico de Datos (EDI) con proveedores. Un año después, ya contaban con más de 10 000 empleados y una impresionante red de 150 tiendas distribuidas en gran parte de España.
El memorable eslogan «SPB» (siempre precios bajos) se lanzó en 1993 como estrategia comercial, evolucionando posteriormente hacia el modelo de calidad total que conocemos en la actualidad. Estos hitos, junto con la visión y liderazgo de Juan Roig, han cimentado el éxito continuo de Mercadona a lo largo de los años.
Reconocimientos a su exitosa trayectoria
Juan Roig es una figura destacada en el ámbito empresarial, ha desempeñado diversos roles, incluyendo el de Presidente de Honor de la Asociación Española de Codificación Comercial (Aecoc), Presidente del Instituto de la Empresa Familiar (IEF) y Vicepresidente de la Asociación Española de Autoservicios y Supermercados (ASEDAS).
En junio de 2007, la Universidad Politécnica de Valencia le otorgó el título de Doctor Honoris Causa, convirtiéndose en el primer empresario en recibir este reconocimiento de la comunidad universitaria valenciana. Además, ha sido distinguido con el Premio Príncipe Felipe de la Excelencia Empresarial en 2010.
En abril de 2018, Juan Roig ingresó a la Academy of Distinguished Entrepreneurs en el Babson College, siendo el primer empresario español en formar parte de esta prestigiosa entidad. Su extensa trayectoria y contribuciones al mundo empresarial le han valido un lugar de honor en instituciones relevantes y múltiples reconocimientos.
Sin ir más lejos, hoy en día ejerce como Vicepresidente de la Escuela de Empresarios (EDEM). Ha recibido también la Alta Distinción de la Generalitat Valenciana por su destacado espíritu emprendedor. Este fue un galardón que le emocionó especialmente por haberlo recibido justo en su tierra (es de comprender).
Curiosidades de Juan Roig que no te esperabas
La primera de las curiosidades no la sabíamos ni nosotros, y nos quedamos de piedra al conocerla (¿cómo no nos habíamos dado cuenta en tanto tiempo? El término «Mercadona» surge de la fusión de «mercado» y «dona», que se traduce como «mercado de la mujer». ¿Qué te parece? Lo cierto es que entendemos las motivaciones de la época, aunque hoy en día se han diluido, lógicamente.
¿Te has preguntado alguna vez quién fue el pionero detrás de las marcas blancas que hoy forman parte esencial de nuestra experiencia de compra? En 1996, el empresario Juan Roig marcó un hito al introducir Hacendado, Bosque Verde y Deliplus, las primeras marcas blancas de supermercados en España.
Además de su impacto en el ámbito empresarial, Juan Roig es reconocido por su labor filantrópica. La Fundación Trinidad Alfonso, creada con el propósito de canalizar su compromiso mecenático, se dedica a respaldar eventos e infraestructuras destacadas, promoviendo valores deportivos y apoyando a atletas destacados.
Otro ejemplo de su compromiso social es la presidencia de la Fundación Roig Alfonso, dedicada a personas con discapacidades intelectuales y establecida por sus propios padres. Este enfoque integral, tanto en el ámbito empresarial como en el filantrópico, refleja la visión y el compromiso de Juan Roig con la sociedad.
¿Cuál es el patrimonio de Juan Roig? Te dejará helado
De acuerdo con Forbes, Juan Roig, presidente de Mercadona, se posiciona como la quinta persona más adinerada de España, con una fortuna valuada en 3.900 millones de euros. Aunque en 2018 ocupaba el cuarto puesto, ha mantenido una destacada posición a pesar de las fluctuaciones económicas y la inflación. Es más, la OCU hizo una reflexión sobre esta cadena que la sociedad no se esperaba.
Es notable que, en lugar de ver disminuido su patrimonio, Roig ha logrado incrementarlo en más de 500 millones de euros desde 2018. Este aumento, incluso en tiempos de inflación, resalta la sólida gestión de sus activos. Si distribuyéramos equitativamente este crecimiento a lo largo del tiempo, representaría alrededor de 100 millones de euros de beneficio anual, una cifra impresionante.
Un vistazo a sus proyectos de futuro
En 2013, nació Lanzadera, la aceleradora de startups respaldada por Juan Roig, dueño de Mercadona, con la ambición de sumarse al auge de las startups y el venture capital, aspirando a convertirse en un referente como generadora de nuevas empresas e innovadores proyectos en España.
A lo largo de su existencia, Lanzadera ha atraído a más de 100 empresas, ofreciendo una oportunidad abierta para aquellos que desean sumarse al ecosistema emprendedor. Sin embargo, a pesar de su propósito inspirador, el proyecto ha enfrentado desafíos derivados de obstáculos burocráticos.
Este repaso por la vida de Juan Roig nos ha servido para ilustrar una idea clara. ¿Has visto cómo su afán emprendedor no surgió de la noche a la mañana, sino que se fue forjando desde su infancia? Lo cierto es que cada detalle de su vida no deja de sorprendernos, como cuando descubrimos lo que desayuna por las mañanas, eso si que fue una noticia que resonó durante semanas.